Alexander Mayer

Books

• Das Versprechen der Leistungsgesellschaft. Aufstiegshoffnungen in der Arbeiterklasse und der unteren Mittelschicht, 1850–1975 (Habilitationsschrift, Mai 2025). [The promise of meritocracy: aspirations to social mobility in the working class and the lower middle class, 1850–1975]
• Universitäten im Wettbewerb. Deutschland von den 1980er Jahren bis zur Exzellenzinitiative (Stuttgart: Steiner Verlag 2019). [Competition among universities: Germany from the 1980s up to the Exzellenzinitiative]

Journal articles (peer-reviewed)

• Before the educated and individualised transfuge de classe: Autobiographical narratives of social advancement in the 19th and early 20th centuries, in: European Journal of Cultural Studies (accepted for publication, 4 November 2025).

• „A thorn in the flesh“? Private universities in Germany, c. 1980-2010, in: Paedagogica Historica, online first, 7 August 2025.
• How did the belief in meritocracy spread? Working-class and lower middle-class attitudes towards education in German-speaking Central Europe, c.1850–1960, in: Social History 50 (2025), 3, 290–310.
• Globalisation, competition, and the transformation of German universities since the 1970s, in: German History 42 (2024), 3, 392–417.
• Sozialer Aufstieg in der „Leistungsgesellschaft“: Eine praxistheoretische Perspektive auf die Geschichte meritokratischer Deutungsmuster sozialer Ungleichheit, in: Archiv für Sozialgeschichte 61 (2021), 181-202.
• „Freie Bahn dem Tüchtigen“ und „Aufstieg durch Bildung“: Soziale Mobilität als politisches Problem vom Vormärz bis zur Weimarer Republik, in: Historische Zeitschrift 312 (2021), 649–686. [Open Access]

Book chapters and other articles

• Gelingende Bildung in der Leistungsgesellschaft. Eine historische Perspektive, in: Thomas Rucker/Romano De Maddalena/Lena Scholl (eds.), Gelingende Bildung. Interdisziplinäre Studien zu einem gesellschaftlichen Dauerproblem (Berlin, 2025) 139–161.
• „Aufstieg durch Bildung“: Ausprägung und Verbreitung eines Erwartungsmusters (1850-1930), in: Janina Becker/Maren Tribukait/Andreas Weich (eds.), Transformationen der Leistung in Schule und Bildungsmedien (Göttingen, 2024), 119–137.
• Wissenschaftsunternehmen im Wettbewerb: Die Konkurrenz zwischen Universitäten in zeitgeschichtlicher Perspektive, in: Wissenschaftsmanagement 24 (2019) 1, 159-163.
• Kunst als Propaganda? Der Literaturpreis der „Hauptstadt der Bewegung“ 1933 bis 1943, in: M.Szöllösi-Janze (ed.), München im Nationalsozialismus: Imagepolitik der „Hauptstadt der Bewegung“(Göttingen: Wallstein Verlag, 2017), 48-72.

Research blog

Eine Geschichte der Leistungsgesellschaft

Reviews and conference reports

• Review: Conway, Martin; Erlichman, Camilo (Hrsg.): Social Justice in Twentieth-Century Europe, Cambridge 2024, in: H-Soz-Kult, 30 January 2025.
• Rezension von: Florian Heßdörfer, Der Geist der Potentiale. Zur Genealogie der Begabung als pädagogisches Leistungsmotiv, Bielefeld 2021, in: H-Soz-Kult, 27 June 2022.
• Sammelbesprechung: Petra Terhoeven und Dirk Schumann 2021: Strategien der Selbstbehauptung. Vergangenheitspolitische Kommunikation an der Universität Göttingen (1945–1965) (= Veröffentlichungen des Zeitgeschichtlichen Arbeitskreises Niedersachsen, Bd. 36) und Christa Klein 2020: Elite und Krise. Expansion und „Selbstbehauptung“ der Philosophischen Fakultät Freiburg 1945–1967 (= Wissenschaftskulturen. Reihe III: Pallas Athene, Bd. 54), in: NTM Zeitschrift für Geschichte der Wissenschaften, Technik und Medizin.
• Rezension von: Jan-Philipp Horstmann: Halbamtliche Wissenschaft. Internationale Statistikkongresse und preußische Professorenbürokraten,Paderborn: Ferdinand Schöningh 2020, in: sehepunkte 20 (2020), 10.
• Visions of Society: New Universities and the Twentieth Century, 28.03.2019–30.03.2019, Köln, in: H-Soz-Kult, 13 May 2019.
• Rezension von: Doris Fuchsberger: Nacht der Amazonen. Eine Münchner Festreihe zwischen NS-Propaganda und Tourismusattraktion, München: Allitera 2017, in: sehepunkte 18 (2018), 7/8.
• Universitätsgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts. 2. Nachwuchsworkshop der Gesellschaft für Universitäts- und Wissenschaftsgeschichte, 19.07.2015–20.07.2015, München, in: H-Soz-Kult, 16 November 2015.

2017-2022

Lecturer at the Department of History at Bundeswehr University Munich

2015-2017

Doctoral Programme in Modern and Contemporary History „Promohist“ at LMU Munich

2014-2017

Research Assistant at LMU Munich in a research project on “Competition among universities in the 19th and 20th centuries in Germany” (directed by Prof. Dr. Margit Szöllösi-Janze)

2008-2014

Teaching degree for secondary schools in History, German and Philosophy at LMU Munich

2010-2014

Magister Artium (M.A.) in Philosophy (Major) at LMU Munich

2012-2013

Studies in history at Université de Perpignan (France) with a scholarship by the Franco-Bavarian University cooperation center